晏承吃過午飯就睡了，裴時嘉今日沒回來吃午飯，他大概知道可能是與友人相約了。這時候誰都不認得他，裴時嘉沒有帶上他一起去是自然的。

等他一覺醒來，院裏的地面都鋪滿了雪。晏承心想著，家裏的地龍這幾日就該燒起來了。他到了冬天，手腳冰涼，以前有大火爐裴時嘉抱著他，不燒炕也成。現在……暫時只能是自力更生了。

現在雪停了，晏承無事可幹，幹脆走到院子裏，深一腳淺一腳踩在雪上，他穿了長靴，也不會濡濕鞋面，踩雪也玩得津津有味。裴時嘉從外面回來時，看到就是小孩兒似的晏承，低頭踩雪。

晏承練功練得多了，警惕性、註意力也強了許多，他在裴時嘉下來院子裏的那一刻就發覺了。但也沒轉過身，等到裴時嘉走近了，忽然感覺到自己的手被握住、抓了起來。

晏承回過頭，他被溫暖寬厚的手掌捂住，沒來由地心顫了一下，還沒開口，就見裴時嘉長嘆一口氣：“晏承，你手好冷。這種天氣，還是少些到外邊，小心受冷著涼。不然，我回頭給你找個手爐好了。”裴時嘉說著示意他跟上，原本牽著的手也放了下來。

跟在身後的晏承不禁小小失落：捂久一點就好了。

裴時嘉應該和友人喝了不少熱酒，他剛剛湊近說話的時候，晏承聞見了酒味。

大概知道那幾人是誰，晏承慶幸，裴時嘉至少還擁有幼時好友。即便是在這裏他們幼時沒有相遇，但還好趕上了。

“你就捧著手爐罷，暖和。”裴時嘉果然很快就給他找來了手爐。

“好。”晏承接過來，“晚上你還要出去嗎？”

裴時嘉搖頭笑：“不了，今天我和兩個好友一塊吃了飯，談天說地了大半天。今日的活動已經很充實了。”說完還給晏承說起了衛玉藏和越鋒，晏承眉頭一挑，果然還是這倆人啊。

最近頻頻外出，裴時嘉擔心晏承一人在家裏百無聊賴，當晚便叫上他，到自己屋裏喝著溫酒下棋。他們倆在炕上，裴時嘉將門窗關得緊緊，還搬了兩床軟綿綿、暖洋洋的被子，分別蓋在晏承和自己腿上，兩人在身前放了方桌，旁邊是燒著的酒壺，別說還真是愜意。

晏承帶兵打仗不如裴時嘉，但棋盤上作戰卻是不會輸過裴時嘉。早已經將裴時嘉的路數摸得一清二楚的晏承，轉念一想，連著瞎下了三四盤，贏得裴時嘉不好意思了。

“咳咳，你還是很有潛力的。別慌亂了，好好下，沈下心來，你可以贏的。”裴時嘉一邊說，心裏一邊想著下一局得好好算著，讓著晏承贏上一局。

“嗯，我會的。”晏承想，再輸下去就不好玩兒了，開始認真地下棋罷。

兩人也真是費盡心思，各自揣著心思下棋。果然下一局晏承就贏了。裴時嘉松一口氣。下一局、下下局……還是晏承贏了。

“承讓了。”晏承努力憋笑，作了個揖，然後趕緊喝杯酒掩蓋住嘴角翹起來的笑。

裴時嘉不禁暗道：晏承果然天賦過人，學什麽都很快啊！真是厲害！

外面的雪越下越大，裴時嘉中途出去了一趟，帶回一盆熱水，還拿了晏承的毛巾。

“我剛剛在外面洗漱了，外頭冷，你等會兒就在這裏洗漱。”裴時嘉把熱水盆放下，“天太冷了……你那邊的炕還沒燒起，不如……今晚就歇在這裏？”

晏承接過毛巾，重重點頭：“好！”他可願意了！

“多謝，我自己來吧。”晏承擰了濕熱的毛巾，擦拭了臉、脖頸，雙手，又漱了口，這才由著裴時嘉把東西搬走。

喝了熱酒，洗了熱水，晏承整個人忽然變得有些輕飄飄。

兩個人剛剛一直邊下棋邊喝酒，不知不覺喝了不少，這雖然不是什麽烈酒，但喝多了醉意也上來了。

裴時嘉見晏承發呆似的眼神，知他有些醉了，便收了熱炕上的東西，把床給鋪好，哄著晏承往裏邊躺好。

“晏承，晏承，別坐著了，來，躺進去，歇息了。”裴時嘉見他雙眼迷糊，還打著哈欠，愈動不動的樣子，無法，只能湊上去，單膝跪著，把人抱了起來，往裏邊挪幾步，才把晏承放下，讓他躺好。

等將晏承放好，裴時嘉小心地扒拉開被子，給他脫掉裘衣，重新蓋好被子，自己才熄了燭火上了熱炕。

這是兩人回到京城之後第一次睡在一塊。

裴時嘉原本覺得，兩個要好的人——生死之交了，睡在一塊兒是很自然的事情。等到回到京城第一夜，他睡在自己的床上，第一次覺得這熱炕如此寬大，一個人睡也有些太大了。

現在是剛剛好了。

裴時嘉聽著晏承輕輕地帶著鼻音的呼吸聲，安心地睡去。

年關將近，家家戶戶開始掃除，張燈結彩。街巷上都很是熱鬧，從街頭到街尾，老百姓自己架了竹棚，鋪了茅草作頂，各式各樣紅艷艷的對聯、剪紙高高掛起，一幅幅垂墜下來，還有紅燈籠，整條街道都是艷麗的紅，喜慶的紅，滿眼的紅。

這是還沒下雪，地上堆積的還是昨夜落的雪。大家沒有因為寒冷的氣候而窩縮在家中，反而是走街串巷，采買過年需要的吃食、對聯燈籠、炮竹香燭等等。

朝廷裏的官員開始互相送禮，地方的官早些時候就開始陸陸續續往京上送東西了，皇城附近深宅大院裏每日每夜有人進進出出，東西也是一大箱一大箱往裏頭進獻。

這個時候的禮送得到位了，來年的官路才能平坦順暢。裴家顯然也有這個顧慮。他們倒不是害怕被削減官職。到年尾了，該走通的關系還是得去走走。裴家最擔心的是朝廷拖著他們的糧草。如果不上敬些東西，那邊扣著不放糧草，誤了事還能找誰？只會是主將的錯。

往年裴夫人會通過那些官員的夫人送禮，今年裴時嘉回來了，便由著他自己去送了，背後還是由裴夫人在打理，只不過是換了個人去而已。

裴時嘉忙得歇不下來，晏承幫不上忙，只在夜晚裴時嘉回來時，能偶爾在睡前回屋前見到他。晏承自那日下棋之後與裴時嘉睡在一塊，之後又回到自己屋裏歇。裴家府上人多眼雜，晏承雖然很享受與裴時嘉二人的時刻，但也不能只顧著自己的喜好，而忽視了此時此刻，是在裴家，是在京城。

這裴家屋大院大，不是沒有房屋，這兩個大男孩還歇在一起，讓家裏下人見了，怎麽傳都不好聽的。

晏承老老實實在自己屋裏，鉆著空就縫縫補補，前些時候針還會在指腹上砸破，後來已經可以勉強縫得好看些，針腳也不會疏漏歪斜了。

裴府裏裏外外、上上下下都開始貼上了紅對聯、掛上了紅燈籠，到了夜晚，地上是雪，映照著紅彤彤的燈籠煞是好看。

過了臘八就是年。

裴時嘉終於空閑了下來。晏承的護膝也做得差不多了，他想著，除夕夜就送給裴時嘉。

臘八這一天，大清早飯桌上吃過了臘八粥，裴時嘉便說，要帶著裴秀英和晏承一起去逛逛街市。府上的弟兄們也可以隨意出去游玩一日。

今天街市上開始有各種活動，投壺、吟詩、猜字謎，敲鑼打鼓舞獅子，有肉如丘，有酒如泉。有肴如林，有貨如山。街頭巷角挨挨擠擠小攤販，紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、白果、菱角。官府、寺院都有在熱鬧地處派發熱騰騰的臘八粥。廟會上人潮湧動，歡聲笑語，喜氣洋洋。不遠處煙霧氤氳，是有人在燒香拜佛。

裴時嘉左手邊是秀英，右邊是晏承，裴秀英有哥哥帶著出來玩已經是多年之前的事情，這時候自然歡快。眼瞧著好玩兒心動的活動，也沒有上前去，就只跟在裴時嘉和晏承身邊。

裴時嘉見了，自然是停下來，示意妹妹去好好玩兒，他和晏承站在一旁看著她。秀英去投壺，投壺乃射禮之變也，她生長在武將世家，對這些玩意兒也頗有興趣，依次投矢，俱是穩穩投入壺中。

“秀英好身手。”晏承也把她當做妹妹看待，見她意氣飛揚，也覺得開心。

“秀英她小時候就喜歡看我和大哥練功訓練。”裴時嘉對家人向來珍重，“她也長大了。”

裴秀英玩得開心，眼裏帶笑，回到晏承和裴時嘉身邊，又繼續去走走逛逛。街市上各種新奇的小玩意兒都有，晏承看到有串珠和手編的精致青綠束發帶，買下了送給秀英，秀英驚訝地道謝收下。哥哥們也會給她送各種東西，但是大哥很少回來，不客氣地說，二哥給她挑選的，要麽過於艷麗俗氣，要麽過於稚嫩可愛，秀英都只能好好收起來。

晏承的眼光不錯，給秀英挑選的小東西都很是適合她。秀英抿唇笑又道謝：“多謝晏承哥，我很喜歡！”裴時嘉還嘖嘖嘆，笑罵她自己親哥都無這個待遇。

今兒一天都在外面走走停停，正午時分，他們進了香滿樓吃飯，下午又去賞花。花盛色艷翻瓣蓮、簇簇擁擁怒放的金蕊，清冷的雪地裏一陣陣幽幽清香，讓人心曠神怡，流連忘返。白玉茗、紅耐冬，雪裏開花到春曉，笑迎枯草吐翠時。

冬日入夜早，夜裏還有一場小燈會，雖然不是非常盛大，但在京城裏，這小燈會已足以讓人賞心悅目、讚嘆不已。元宵那日的燈會才是真正的盛大。那個時候，可是連宮裏的皇子公主都忍不住喬裝打扮出來，混入人群，共賞花燈。

裴時嘉想既然出來玩了，便決定帶著晏承和秀英繼續賞花燈。

越夜越冷，秀英拿著蓬松的糖花，晏承捧著一袋黏糯的糍粑，兩人吃得滿足，裴時嘉手裏拿著買回給裴夫人的東西，一時分不出手。

晏承見了，趁著夜色擁擠，大家歡聲笑語嬉戲打鬧，無人看得見，便轉身用竹簽插著甜絲絲、軟糯糯的糍粑，餵到裴時嘉嘴裏。

“來，張嘴，再吃點。”晏承示意他張嘴，又餵他吃了幾個糍粑。裴時嘉塞得腮幫子鼓鼓，愈發地覺得晏承真會疼人。

“二哥，晏承哥，我們早些回去罷。夜深天涼，回去晚了娘親又要擔心。”秀英這麽說，晏承和裴時嘉便都點點頭認同。

他們正準備從花燈市的人潮中逆流而行，忽然裴時嘉停住，瞧見了夜色掩蓋之下惡行。一群粗麻布衣、虎背熊腰的大漢貼近了兩個衣著華貴的男子，層層圍著要將他們倆隔離逼走出人群。大抵是用了利器威脅著他們，兩個男子都不敢出聲。

晏承順著他的目光望過去，低聲說：“幫他們一把？”而後見裴時嘉點頭，示意秀英先別靠前。

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